Nou. Dat was me het nachtje wel. 2:55 had ik voor de zekerheid mijn wekker gezet, dat bleek niet nodig, want ik was nog gewoon wakker. Ik wilde Churandy met zijn glimlach voor de laatste keer – hij had namelijk een alles behalve gunstige loting – deze spelen zien rennen. Om vervolgens goed opgewarmd te zijn voor de Gouden Dafne.

Churandy ‘Ik Ben Blij’ Martina zou in de halve finale, de moeilijkste van totaal 3 heats, rennen voor een plek in de finale. Vrijwel onmogelijk dus. Maar zijn onrembare optimisme bracht hem de nodige 3/10e voorsprong op zijn trainingspartner en favoriet in de heat Rand Getlin. Churandy wordt onverwachts 2e en verovert daarmee een plek in de nu al legendarische finale die vannacht 3:30 Nederlandse tijd plaats zal vinden.

Inmiddels is het alweer 3:25. Ik stuiter de trap af naar mijn ouders, die met de televisie aan in slaap waren gevallen. Maar zoals dat vroeger altijd al heel normaal was, sprong ik tussen ze in. Al snel realiseerde ik me wel dat ik wat minder subtiel neerplofte dan toen ik nog een 8 jarig veertje was. Goed. Ze werden er in ieder geval wel wakker van.

Daar lagen we, klaarwakker voor dé finale waar zo’n 1/3e van Nederland de wekker voor had gezet. Met commentaar om u tegen te zeggen werd de spanning opgebouwd. Get ready. Set. PANG!

Daar gaat ze, Dafne voor goud! Een moeizame bocht, maar op de helft ligt de Olympische titel zeker nog binnen de mogelijkheden. Haar grootste concurrent heeft echter nog wel een halve meter voorsprong. Tot de laatste 40 meter, daar komt Schippers. Wat een eindsprint.. ze komt steeds dichterbij, dichterbij.. maar net voordat ze in lijkt te halen, blijft het verschil even groot. Tot de finish. Ook een laatste snoekduik verandert er niks aan. 21.88 vs 21.78.

Zilver. Dafne baalt. Nederland baalt. Churandy Martina is blij: “Ze heeft haar best gedaan toch!” Tja. Dat is ook zo. Morgen weer de wekker om 3:20. Churandy Martina hoeft geen goud, geen zilver, geen brons. Hij gaat ervoor, doet zijn best en is dankbaar voor zijn kansen. Wat er ook gebeurt, altijd: “Ik ben blij.” Een held en voorbeeld voor velen.